两次鸦片战争中，抬枪同清军整体的表现一样，都十分难堪。由于清朝各省制造火器自理且没有共同的标准，导致各省长官在制枪时根据自己好恶调整，使得抬枪制成之后长短不一，短的有五尺六寸，长的能达到一丈有余。各省自行制造火器的恶果之一，就是使得不同地区、同一地区不同批次生产的抬枪，在性能上总会有各种差异，难以稳定发挥，也难以统一制式。不止抬枪，火药也是如此，清军使用的火药品质粗糙，颗粒大小不一，而且发射后会留下臭味，甚至有炸死使用者的风险。
虽然抬枪在同英国人、法国人的对抗中，表现总是令人难堪，但抬枪凭借其射程远于鸟枪，重量低于大炮，还是在清军装备序列中占有一席之地。
由于清政府的腐败与苛政统治，清朝内部的阶级矛盾不断升温，农民起义此起彼伏，至太平天国运动达到高峰。清末的农民起义军经常在山陵地区同清军周旋，在这种作战条件下，清军如果依靠火炮提供火力压制，时常面临机动性不足乃至寸步难行的局面。特别是太平天国运动期间，清政府下令地方督抚招募、编练团练、勇营，抬枪的制造难度相较于火炮更低，使用难度也低于火炮，故而被各省广泛制造、装备。
面对清军广泛装备抬枪的局面，太平军也有样学样，一方面缴获，一方面自行制造，也在军队中装备了一批洋枪，形成了双方抬枪对轰的局面。在西方后膛步枪进入中国后，清军、太平军双方都开始换装。太平军在取得后膛枪后，逐渐取代了缴获与自造的鸟枪、抬枪，配合西方火炮使用。而清军不仅换装新枪新炮，更是以后膛枪的结构改造抬枪，出现了后装抬枪，至甲午战争前后，甚至出现栓动步枪式的抬枪。但抬枪毕竟落后于时代，强行为其续命也是徒劳无功的行为，袁世凯编练北洋新军后，抬枪也就逐渐退出了清军的战斗序列。
清朝灭亡后，抬枪还在发挥余热。来源/网络
但抬枪并没有从中国大地上消失。相较于栓动步枪，抬枪制造简单，不需要配置有现代化的生产设施，所以在地方武装的手中还偶有出现。抗日战争时期也有部分地区的游击队与民兵，自己制造一定数量的抬枪，作为火力补充，抗战胜利后，抬枪也完成了自己的谢幕演出，存留在历史的记忆与遗留之中。
参考资料：
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