在历史评价中，乾隆是个深情而专一的皇帝，他与孝贤纯皇后伉俪情深，传为后世佳话。不过后来，孝贤纯皇后去世的时候，在葬礼上，乾隆表达对皇后“爱”的方式，却让人感觉有些毛骨悚然。这是怎么回事呢？
孝贤纯皇后是满洲镶黄旗人，出身于名门望族。自幼得正统教育，诗文字画，都是上乘。且娴于礼法，端庄文静。因此，早在雍正五年，便被雍正皇帝指配给弘历（后来的乾隆）为嫡福晋。
（孝贤纯皇后）
弘历继位后，虽纳了不少嫔妃，但他和孝贤纯皇后感情颇深。后来写过一些悼念孝贤纯皇后的诗词，其中有一句：“九御咸备位，对之吁若空。”意思是说，三宫六院，嫔妃众多，可是对着她们，如同对着虚空。
孝贤纯皇后和乾隆共生育了二子一女。不过二子均夭折。这对孝贤纯皇后的打击很大，她身体每况愈下。乾隆十三年3月，37岁的孝贤纯皇后病死在和乾隆东巡的路上。
孝贤纯皇后死后，乾隆极度悲痛。为了表达自己的情谊，他大兴土木，花费巨资，一心要为孝贤纯皇后举办一场超级奢华的国葬。
不过，在这次葬礼过程中，许多达官贵人却因一点点小事遭到革职流放，甚至丢了性命。这是为什么呢？
最先遭殃的是三朝老臣阿克敦。
按例，皇后死后，翰林院要制皇后册文。当时刑部尚书阿克敦是负责人。
（三朝元老阿克敦）
乾隆对孝贤纯皇后的葬礼很重视，事无巨细，都要操心。因此，他自然要看一看翰林院写的册文。可是，当他发现满文将“皇妣”译成了“先太后”后，非常生气，认为这是“大不敬”，将阿克敦投入牢中，并判斩监候。
雍正留给乾隆的这个辅政大臣叫张廷玉。张廷玉出身于书香世家，是大学士张英的次子。在康熙年间参加科考入翰林院，后被调到南书房给康熙做秘书工作。康熙死后，张廷玉的新领导雍正尤其看重他。
