原标题:嘉庆皇帝对兵部大印失窃案是怎么处理的?
清朝嘉庆二十五年(公元1820年)三月初八日,嘉庆皇帝从北京出发前往清东陵拜谒乾隆皇帝的陵寝。走到汤山行宫的时候,突然接到兵部的奏报,说“行印”丢失了。按照清朝的制度,各部都有两枚大印。一枚称为“堂印”,在衙门办公时使用,一枚称为“行印”,随皇帝出巡时使用。兵部“行印”有调动军队、撤换将领、批发军需之权,竟然丢失,嘉庆皇帝自然十分恼怒。
图注:嘉庆皇帝画像
据当时奏报,三月初七日兵部负责看管大印的吏员鲍干去取“行印”时,发现印匣中并没有行印,于是赶紧上报。兵书尚书和兵部的一干人等找一天一夜也没找到,才不得不向皇帝报告。嘉庆皇帝立刻下令,将兵部负责看管藏印库房的人员监押审讯,涉案官员分别降级处理,同时命庄亲王绵课主审此案,大学士曹振镛、吏部尚书英和作为副审,刑部左侍郎王鼎也全程参与。
图注:曹振镛画像
四月初,嘉庆皇帝谒陵回京,此时距离案件发生已经过去约一个月,而绵课等人的审讯却毫无头绪。嘉庆皇帝严厉斥责绵课、曹振镛、英和等人,并将他们和刑部堂官均罚俸半年,承审此案的其他人员罚俸一年。要求绵课、曹振镛、英和等从次日起,每天必须赴刑部审案,不许拖沓懈怠。蹊跷的是,绵课等人并没有积极审理案件,反而于四月十七日上奏,请求对自己议处,实际上是想让皇帝另派他人审理。
嘉庆皇帝更加生气,再次训斥绵课等人,将绵课、英和等先行拔去花翎,曹振镛降为二品顶戴,王鼎降为三品顶戴,要求到五月初五日必须破案。绵课等人意识到,如果再拖延推诿,恐怕会出现更严重的后果,于是开始严加审讯。到四月二十六日,案件终于告破。
原来,兵部的“行印”早在上一年“木兰秋狝”的时候就已经丢失。嘉庆二十四年(公元1819年)八月二十八日,负责保管兵部“行印”的书吏俞辉庭,因在账中熟睡,以致“行印”被人偷走。俞辉庭当时并未报告,反而给备用印匣加封,冒充真印匣。回京后,俞辉庭贿赂兵部吏员鲍干,把备用印匣当作真印接收。兵部值班人官也没有开匣验视,糊里糊涂就入了库。半年后要用行印,鲍干又买通人员,在库房制造一些痕迹,做成“行印”被窃的样子。
嘉庆皇帝得知案件真相后,派人在上一年“木兰秋狝”的路上明察暗访,最终还是一无所获。无奈之下,只得让兵部重新铸一枚“行印”,与丢失的那枚有所区别,以防造成更严重的后果。铸造费用由兵部尚书和兵部侍郎承担。兵部的官员,分别受到降级、枷号、流放等处理。
这一次兵部大印失窃案,主审官员推诿拖沓、不愿担责,涉案人员编造谎言、串通作弊。作为九五之尊的嘉庆皇帝也只能草草处理。这充分暴露了清朝官僚机器的锈蚀程度,这个王朝也不可避免地衰落下去。
1816年,也就是清朝的嘉庆二十一年,一支来自英国的外交使团不远万里之遥,来到了北京,给嘉庆皇帝“送礼”。俗话说“伸手不打送礼人”,但嘉庆皇帝却龙颜大怒,将英国使者赶走。
历史上皇帝的禅让,绝大多数是出于形势所迫,并非自愿。而乾隆禅让给嘉庆,主动和被动的成分都有在里面,这导致了乾隆禅让后依然由太上皇把持权柄,而嘉庆皇帝形同傀儡的一个情况。