清朝末年，革命党人多次发起武装起义。由于革命党人力量薄弱，这些武装起义在清朝军队的残酷弹压下均宣告失败。革命党人退而求其次，对清朝王公大臣开展刺杀行动，以自己的生命和鲜血铺就了一条铁血之路。

为了提高刺杀效率，革命党人甚至在1910年成立了暗杀团。这个暗杀团的发起人，正是本文的主人公——刘思复。

刘思复，香山石岐人（今广东省中山市石岐街道），生于1884年。刘思复家是石岐当地闻名遐迩的名门望族，家境殷实，修建了一座典型岭南风格的庭院大宅，院内有池塘、桥廊、亭榭等建筑，被称为“水楼刘家”。刘思复父亲叫刘鼎昉，早年考取过秀才功名，在1898年前后创办了香山县第一家新式学堂，轰动一时。

受父亲影响，刘思复从小就关心社会事务，立志改造社会。

1899年，刘思复参加了童子试，以全县第一的优异成绩考取了秀才功名。1900年，刘思复信心满满地去广州参加乡试时，名落孙山，没有考中举人。这件事给了刘思复巨大的打击。从此，刘思复放弃了科举考试。1904年，刘思复与同乡郑彼岸、林君复等人一起，远涉重洋到日本留学，就读于宏文书院。

在日本留学期间，刘思复加入了中国同盟会，成为最早的会员之一。

1905年，刘思复从日本回国。这时候，以史坚如刺杀两广总督德寿为开头，掀起了一股刺杀清廷高级官员的热潮，正如火如荼。刘思复当即加入了这个队伍。

从1907年到1911年，短短5年间刘思复一共展开了5次刺杀行动。

第一次是在1907年6月11日，刘思复策划刺杀广东水师提督李准。在装配炸弹时，雷管意外爆炸，将刘思复炸成重伤。清廷军警闻讯而来，将刘思复抓捕起来，关了两年多才放出去。

第二次是在1911年春天，刘思复决定干一票大的，密谋北上京城，刺杀清朝摄政王载沣。不料，携带炸弹先行北上的人，叛变投敌，导致刺杀计划无疾而终。

第三次是在1911年8月13日，刘思复为了给温生才（刺杀署理广州将军孚琦后被清廷处决）和在黄花岗起义中牺牲的烈士们报仇，组织两名暗杀团成员林冠慈和陈敬岳刺杀广东水师提督李准。在刺杀中，李准被刘思复制作的炸弹炸成重伤，林冠慈被卫兵击中壮烈牺牲，陈敬岳被捕后遇害。