三、人民解放军中“解放战士”的规模

到底有多少俘虏参加了解放军？解放战士在人民解放军中的比重有多大？完全弄清这些问题是很困难的，因为即便是中共中央领导人和各中央局、各野战军负责人，在多数情况下也只知道概数，极少有准确的统计数据。1951年，周恩来在全国复员工作总结会议上无奈地表示：“我们的部队没有经过核实，虚数很大……到现在我们部队的确实数目还不能统计出来。”(《周恩来总理在全国复员工作总结会议上的讲话》（1951年2月12日），中央转业建设委员会编印《中国人民解放军复员工作文件汇编（1950年-1954年）》，1958年内部版，第132页。)所以，本文也只能尽量通过对各种资料的解读来把握上述问题的大致情况。

解放战争时期，从1947年3月开始，国民党军在全面进攻之后，开始重点进攻。一个重点进攻方向是西北，另一个则是山东。因此，西北野战军和华东野战军是较早与国民党军展开大规模激烈战斗的两支部队。这两支野战军俘获了大量俘虏，其部队成分也因之发生显著变化。

西北野战军是五大野战军中解放战士较早超过半数的一支部队。西北土地贫瘠、人烟稀少，稍一进行战争动员，就会达到解放区负担能力的极限。1947年初，西北晋绥分局已经“动员壮丁的十之六、七”(《晋绥分局关于春季扩兵工作决定》（1947年2月15日），中国人民解放军政治学院政治工作教研室编《军队政治工作历史资料》第10册，第557页。)，从此，“新成分的补充从过去主要靠子弟兵变为几乎全部从俘虏兵中解放入伍”(《廖汉生回忆录》，八一出版社1993年版，第392页。)。1947年8月，贺龙表示“现在俘虏兵占了百分之八十”(《贺龙在绥德分区县委书记联席会议上的报告》（1947年8月10日），第一野战军战史编审委员会编《中国人民解放军第一野战军文献选编》第3册，解放军出版社2000年版，第20页。)。同年11月，彭德怀、张宗逊指出：“部队补入俘虏有些已超过百分之八十，有些百分之六十，平均当在百分之七十左右。”(《彭德怀、张宗逊关于攻榆及部队休整情况致军委并贺龙、习仲勋电》（1947年11月27日），第一野战军战史编审委员会编《中国人民解放军第一野战军文献选编》第1册，解放军出版社2000年版，第576页。)1949年2月，彭德怀向毛泽东报告，称西北野战军“现有九万五千人……俘虏兵约占全军百分之八十，连队比例更大，班长绝大多数是俘虏兵，排长副排长亦近半数，连长指导员各军中均有个别”(《彭德怀关于西北敌军动态及野战军部署致毛泽东电》（1949年2月8日），第一野战军战史编审委员会编《中国人民解放军第一野战军文献选编》第2册，第251页。)。