七月，岳飞从楚州回来，此番出使，使他对朝廷越来越厌离。他立即上表，请求罢免自己的枢密副使之职。赵构耍弄帝王权术，表面下诏不允，暗中又让秦桧等人猛烈弹劾岳飞。
八月，岳飞“引咎辞职”，在辞表中，他特别强调：“冀保全于终始，宜远引于山林”。岳飞已隐隐感受到，前途吉凶未卜，所以，他唯望赵构能让他全身而退，归隐山林。赵构下诏允了岳飞的辞呈，并假惺惺保证：“保功臣之终”。
但赵构已不再想保全岳飞。他为人个之猜忌，更为了与金国媾和万无一失，已决定配合金国“必杀飞，始可和”的议和条件。赵构、秦桧和张俊，把之前刺向韩世忠的矛头，齐齐转向岳飞。
九月，秦、张两人，故技重施，又制造了另一宗狱案——“张宪案”。张俊告发：岳飞唆使部将张宪谋反，秦桧立即把岳飞的心腹爱将张宪下狱，这跟四个月前“耿著案”如出一辙。
十月，赵构下诏，命令身在江州庐山的岳飞立即前往“行在”临安府。岳飞在去临安的路，多人劝他，此非嘉诏，勿赴临安，但岳飞只有一句：“只得前迈”。当到达临安后，岳飞立即被投入大理寺，投入赵构的“诏狱”（罪犯由皇帝亲自下诏书定罪）之中。
其实，在庐山隐居时，就有人通风报信，告知岳飞“张宪案”，岳飞立即明白是怎么一回事了。但跟韩世忠不同，他并没有去找赵构申诉。有人劝岳飞上奏自辨，岳飞苦笑道：
“使天有目，必不使忠臣陷不义。万一不幸，亦何所逃？”
赵构在政治上军事上多次重大失策，岳飞却一再预测准确，如“淮西兵变”，如“金人叛盟”，一次次打皇帝的脸。难道他不曾料到自己最后的结局？其实，他早已通过“耿著案”明白，朝廷用意之恶。他已看透赵构，为了议和与苟安，已是不顾一切，甚至不惜自毁长城！若上天有眼，赵构真能明辨是非，回心转意，就不会陷忠臣于不义，但如果赵构一心要加害自己，他又将何处可逃？要他像韩世忠一样，痛哭求饶，他宁愿直道危行，宁折不屈。
岳飞不愧千古一将，文韬武略，骁勇善战之外，又集儒家传统美德于一身，“时人号为贤将”。他有着武将视死如归的硬骨，也有着文士清高孤直的气节。但他唯独没有野心。
岳飞下狱后，受尽毒刑，也绝不肯自诬。刚刚逃过一劫本已闭门谢客不问世事的韩世忠，冒险闯相府，质问秦桧，岳飞到底何罪？
