除了打板子外，拶指明清两代被广泛应用于女性身上的一种刑罚。《钦定大清会典》记载：“拶指用圆木五根，各长七寸，径围各五厘，妇人非犯重案不得实用之。”通常情况下女性的手指比男性的更加敏感，拶刑能使女性的手指变形残废，因此对女性施以拶刑对其心理的威慑力更甚男性。

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如果是孕妇，一般不动刑，也不拘禁。《明律》规定：“若妇人怀孕犯罪，应拷决者，皆待产后一百日拷决。若未产而拷决，因而堕胎者，官吏减凡斗伤罪三等”，《大清律例》同样规定：“凡孕妇犯罪后，依律应拷讯的，须待产后一百日方可拷讯;如果司法官在孕妇未产时进行拷讯，因此而致使堕胎的，官吏减凡斗伤罪三等处罚;因此致死的，则要处杖刑一百，徒刑三年”。

封建社会的统治者对一般的犯罪女性相对来说可以比较宽容，但是对于犯奸罪的女性，历代统治者对严厉打击，犯奸罪的女性不仅要亲自到堂受审，被关进监狱，而且还要去衣受刑。《大清律例》规定：“妇女有犯奸盗、人命等重情，及别案牵连，身系正犯，仍行提审;其余小事牵连，提子、侄、兄弟代审。”对于一般犯罪，女性是可以不收监的，但是犯奸罪及死罪的除外，这是封建社会根深蒂固的贞操观所决定的。

对于女犯的区别对待，是儒家思想“唯德是辅”的体现。女性由于其生理的特殊性以及体格软弱，经常被统治者施恩和法律“同情照顾”，显示统治者的“德政”。