李斯这种人品低劣之人，只做对自己有利的事情，当年毫不犹豫背叛恩公吕不韦，现在始皇的遗诏在他看来就是一句屁话。

始皇常年在外巡游，秦朝廷可以分为大中小三个班子，秦始皇带着左丞相李斯、郎中令蒙毅等亲信大臣，始皇车架成了帝国权力中心。右丞相冯去疾、御史大夫冯劫这对父子，在咸阳率公卿处理政务，随时向始皇汇报。长子扶苏与大将蒙恬，在上郡建立第三套班子，掌管北方精兵三十万，外加数十万民夫。

冯去疾的祖父是冯亭，韩国上党郡太守，曾将上党郡送给赵国，将赵国拖入秦赵长平之战。冯亭在长平之战阵亡，其子逃到秦国，孙子冯去疾这个右丞相，排位还在左丞相李斯之上。冯去疾与冯劫这对父子，并非土生土长的老秦人，在留守咸阳的朝堂上有话语权，但若起兵反秦，那还差得远。因为秦始皇18个儿子中有16个在咸阳，关中是老秦人的关中，外人没有始皇兵符绝无可能调动大军。即使有哪个秦国公子兵变，扶苏手上还有三十万精兵，可随时南下平叛。

始皇身边最亲近的人，无非胡亥、李斯、蒙毅、赵高四人，数日前在平原津，始皇感到不适，占卜结果北方有山鬼作崇，便派蒙毅前往代郡，祭祀名山，祈求消灾除病。

始皇驾崩时，如果蒙毅在场，胡亥根本没有机会成为秦二世。偏偏蒙毅去了代郡，赵高与李斯都是人精，怎会错过这个千载难逢的机会，商议后便定下一个连环计，史称“沙丘之谋”。

李斯将始皇赐与扶苏玺书烧毁，假传始皇遗诏，立胡亥为太子。另作一书，赐与扶苏、蒙恬，大意是：二人带兵数十万屯边，士卒多死而无功。扶苏常上书诽谤，为子不孝，赐宝剑自杀。蒙恬不能谏正扶苏，为臣不忠，一并赐死。属下军队，交与裨将王离掌管。

此书写就，盖上和氏璧御玺，命胡亥与李斯门下亲信之人组成使团，星夜奔往上郡，赵高等仍在沙丘等候回音。

八月，扶苏、蒙恬、王离接了诏书。正常来说，扶苏与蒙恬是不可能自杀的，王离成了一个被忽视，却左右历史的关键人物。

蒙恬与蒙毅兄弟，其祖父蒙骜[ào]是齐国人，投奔吕不韦。那时白起已经自杀，王龁、王陵等王氏将领成为秦国主要的战将。吕不韦为了掌握兵权，排挤秦人将领，硬是把蒙骜拜将推到前线。蒙骜在三个月内，攻克太原郡全部三十七座城邑。两个月内以雷霆之势拿下包括朝歌在内的魏国东郡，割断赵国与魏国的联系。当时秦王嬴政年少，嫪毐、长安君成蟜等实力也有限，吕不韦借助蒙骜控制军队，权倾朝野。朝堂上是始皇与吕不韦之争，军队就是蒙骜与王龁之争，也可以说是秦人与关东人之争，双方势不两立。

吕不韦和蒙骜大致活跃了十余年，同时期王龁、王陵等秦国本土将领一直遭到吕不韦压制。后来赵国老将庞煖合纵攻秦，蒙骜兵败被杀，拉开了吕不韦垮台的序幕。

始皇冠礼后，重用新一代的秦人将领桓齮[yǐ]、王翦、杨端和等秦人将领，吕不韦失势，蒙骜之子蒙武虽然也在军中，却一直被王翦等人压制，几乎没有什么战功。

在攻赵战争中，桓齮、王翦、杨端和三路并进，结果桓齮惨败给李牧，逃到燕国改名，杨端和错失战机从而不再为主将，只有王翦的表现可圈可点，成为秦军新一代的统帅。而朝廷当中，接替吕不韦丞相之位的是王绾，王氏家族在秦国呼风唤雨。

始皇明察秋毫，为了削弱王氏，着力培养新人嫡系，包括朝中的尉缭（太尉）、蒙毅（郎中令）、李斯（廷尉），军中的李信、蒙恬等将领。

蒙毅和蒙恬是兄弟，都是蒙武之子。

公元前230年，韩国投降。

公元前228年，王翦灭赵国。此战李信率偏师北上，取得赵国北方大片领土。

公元前227年，王贲攻破燕国都城蓟都。此战李信三千兵力追击燕国太子丹十余万人马，在辽东将太子丹斩首，威名震动天下，始皇对他的评价是三个字：“少，壮，勇！”。