犍陀罗国，是早在公元前6世纪就已经存在的南亚次大陆国家，是古印度列国时代的十六大国之一，大致年代相当于中国的春秋战国时期。

犍陀罗，是梵文的音译，意为香行、香风国等。这里是印度文明发源地之一，在世界文明发展史上有着举足轻重的作用。

今天，轮廓鲜明的犍陀罗文明古城遗址仍依稀可辨——坚固高大的城垣、精巧别致的佛塔、金碧辉煌的寺院庙宇和大量形象逼真的人物浮雕，分布得错落有致，显示了这座城市的昔日盛况。这里遍布着数量众多的人类文明遗迹，可谓星光璀璨。

在离城堡不远处，有一个单独的院落，这里原是小王公住的地方，唐玄奘西行取经时，曾经在这里停留。城堡另一头的山坡下，完整地保留着一个石砌的台子，这个台子就是当年玄奘讲经的地方，被人们称为讲经台。讲经台呈斜坡状，可同时容纳数千听众，居高临下，声乐顺风而下。站在这里，仿佛可以聆听到当年玄奘在此讲经时的妙音。

犍陀罗艺术最大的特征是它的雕像艺术，千百尊大大小小犍陀罗王朝时期的雕像，明显地带有希腊风情：佛像一般身穿希腊式的披袍，衣褶丰富，多由左肩下垂﹐袒露右肩。人物则身材高大，比例匀称，骨架分明，肌肉健硕。佛像面部表情沉静肃穆，有明显的欧洲人特征：高鼻、大眼、薄唇，颐部丰满，额际宽阔，头发自然卷曲，通常有宽大而鲜明的顶髻且带着胡须。

那么，这一独特而神奇的艺术风格是怎么形成的呢？遥远的犍陀罗，与爱琴海岸的古希腊相隔万里河山，古希腊的艺术风格是怎么沿着欧亚大陆的通道被迁居到这里的呢？

希腊文明如何走向东方

故事要从遥远的古希腊和马其顿帝国说起——

作为希腊文明早期的一个城邦，马其顿因地处古希腊东北边缘的森林地带，文明相对落后，基本被排除在希腊邦际生活的核心之外。马其顿人粗犷勇武，被看作非严格意义的希腊人，文明的希腊人甚至称他们是异族蛮人。