进入公元前4世纪后，古希腊各城邦之间的冲突和矛盾开始加剧，希腊原有势力开始走向衰落，这给粗犷的马其顿城邦带来了崛起的机遇：有着雄心抱负的马其顿国王腓力二世乘机介入希腊的事务，并逐渐确立了他们在希腊的霸权。

亚历山大大帝就是在这一背景下走进世界的中心——

公元前336年，亚历山大的父亲腓力二世被波斯的一位刺客所杀，年仅20岁的亚历山大就此继位，成为马其顿的新国王。

两年后，即公元前334年的春天，为了报杀父之仇，亚历山大亲自率领35000人大军和160艘战舰，冲过小亚细亚，攻向波斯帝国。

为彻底击败波斯以免后顾之忧，一代雄君亚历山大大帝在征服了波斯帝国后继续东征，他的马其顿—希腊部众随后在今天阿富汗境内的巴尔赫地带建立了一处希腊的奴隶制殖民国家——巴克特里亚王国。

谁料想，这位从小被亚里士多德灌输了希腊文明优越性的欧洲君王，来到巴克特里亚后，竟渐渐迷恋上了东方文化。因此，亚历山大大帝在被他征服的领土上传播希腊文明的同时，也注意尊重当地的宗教和习俗。

他在当地兴建希腊式城池宫殿，训练波斯骑兵队，还娶波斯贵族女子为妻。在他的推动下，古希腊文明与波斯文明糅合在了一起，从而完成了世界两大文明的初次融汇。

巴克特里亚，是古希腊人对今天兴都库什山以北的阿富汗东北部地区的称呼。巴克特里亚王国，正是司马迁在《史记》里所提到的大夏国。在今天的巴克特拉古城遗址中，我们依然可以看到亚历山大大帝当年在此留下的痕迹⋯⋯

然而，造化弄人，不久之后，亚历山大大帝就突然病逝于巴比伦，大权随之被亚历山大的部将塞琉古掌控。随着塞琉古王朝逐渐走向强盛，他们继续向南进发，并最终在公元前2世纪占领了犍陀罗地区。